硅砂和石英砂不属于同类物质，两种物质均以二氧化硅为主要成分，但石英砂是结晶体，是由石英石制备而成，硅砂由含二氧化硅的沙子砂砾制备而成，两者外观差别较较大，制成办法也存在差别。

　　之所以被中国人以含量百分比来辨别是由于我国石英砂较易取得，另外我国的石英砂含量高于我国硅砂含量，故我国错误的称石英砂又名硅砂，或硅砂又名石英砂，是制造玻璃的主要原料。硅砂有普通硅砂、精制硅砂和高纯硅砂。

　　普通硅砂中二氧化硅的含量90%至99%之间，氧化铁含量小于0.02%;精制硅砂中二氧化硅的含量在99%至99.5%之间，氧化铁含量小于0.015%;高纯石英砂中二氧化硅的含量在99.5%至99.9%之间，氧化铁含量小于0.001%.纯度较高的硅砂为乳白色的。

　　当杂质含量较多时，硅砂会呈现褐红色、浅棕色等颜色，硅砂的熔点约为1750℃，粒径在0.02mm~3.35mm之间，不溶于除氢氟酸以外的酸，具有良好的化学稳定性、电绝缘性、耐磨性等特性。世界上主要的玻璃消费国，如苏联、美国、比利时等国玻璃硅质原料大局部用的是自然硅砂。我国的自然硅砂质量比拟差，普通用石英砂岩粉碎加工的硅砂作为玻璃的原料。